静かなき。

まるで、このの持ち主のように自然に鍵をけている。

美奈は息を止めた。

らない顔だった。

女は靴を脱ぎ、迷うことなく梨の部へ向かった。

そしてドアをける。

部に入った女は、最初に何をしたとうか。

美奈は画面を見ながら、言葉を失った。

女は仏壇のように置かれた梨の写真のに座った。

そしてさくをげた。

「……今も、見つけられなかった」

その声は、泣いていなかった。

っているようでもなかった。

ただ、い疲れが滲んでいた。

女はちがると、ベッドのシーツをえた。

机の本を並べ直した。

カーテンの角度を直した。

最に、植物へを与えた。

そのきはあまりにも自然だった。

まるでずっと続けてきた習慣のようだった。

美奈の背にたいものがった。

この女は。

梨が消えたあとも。

ずっとこの部に来ていた。

では。

なぜ？

なぜ自分ではなく、この女が？

なぜ母親である自分がらない娘の何かを、このはっているのか。

画面ので、女は帰るに度だけ振り返った。

誰もいない部に向かって、静かに言った。

「梨さん。

もうです」

美奈の指先が震えた。

その瞬。

彼女は初めて気づいた。

自分が探していたのは、消えた娘の方だけではなかった。

自分のらない娘のだったのだ。

翌朝。

森川美奈は、ほとんど眠れないままのシャッターをけた。

いつもの朝だった。

をるの音。

所のパンから漂う焼きたてのり。

通勤するたちの音。

何も変わっていない。

なのに、美奈だけが昨までとは違う世界にいるような覚だった。

のに、あの映像が何度も蘇る。

午分。

黒いコートの女。

梨の部に入り、迷うことなくく姿。

そして最の言葉。

――もうです。

あの女は、梨が帰ってこないことをっていた。

っているだけではない。

、待っていた。

美奈はのを替えながら、何度もスマートフォンを見た。

警察に連絡するべきだろうか。

それとも、直接あの女に聞くべきなのか。

だが、どちらを選んでもつだけ確かなことがあった。

あの女は、梨をっている。

自分よりも。

その事実が、美奈の胸を締め付けていた。

午。

にの客が入ってきた。

代半ばくらいの女性だった。

淡いのコート。

疲れたような目。

でも、その顔を見た瞬、美奈の体が固まった。

昨、画面越しに見た顔だった。

「……森川さん、ですよね」

女は静かに言った。

美奈は答えなかった。

代わりに、レジの横に置いていたスマートフォンを握りしめた。

「あなた……」

声が震えた。

「どうして、娘の部に入っていたんですか」

女の表がわずかに変わった。

驚いた様子ではなかった。

まるで、いつかこのが来ることを分かっていたようだった。

「カメラを付けたんですね」

「質問に答えてください」

美奈の声は、自分でも驚くほどたかった。

「あなたは誰ですか」

数秒の沈黙。

のを自転が通り過ぎる音が聞こえた。

女はさく息を吐いた。

「野寺千です」

「梨とは、どういう関係ですか」

千はすぐには答えなかった。

そのが、美奈には苦しかった。

友なのか。

恋なのか。

会社関係なのか。

どんな答えでも、自分のらない娘のがてくる気がした。

「私は……梨さんに助けてもらったです」

予していた答えとは違った。

「助けてもらった？」

「はい」

千は線を落とした。

「でも、同に……私は梨さんを許していません」

その言葉に、美奈の眉がいた。

「許していない？」

千は黙った。

美奈は歩づいた。

「あなたは、娘の部に勝に入っていたんですよね」

「はい」

「なのに、娘を許していない？」

「はい」

「どういうですか」

千はゆっくり顔をげた。

「森川さん」

「はい」

「梨さんは、あなたに何と言ってをましたか」

美奈の呼吸が止まった。

その質問は、胸の奥に刺さった。

「……しだけ、自分のためにがほしいと」

「そうですか」

千は目を伏せた。

「やっぱり、そう言ったんですね」

「何をっているんですか」

美奈の声がくなる。

「娘はどこにいるんですか」

千は答えなかった。

その沈黙が、逆に答えのようだった。

「っているんですね」

「……」

「あなたは梨の居所をっている」