「ただ、同居はいいけど、勤務はやめて欲しいかも。にしたら収入が幅にがっちゃうよね。収入ががるくらいなら、訪問介護をいっぱい頼んだ方が義じゃない？ おがかかっても、お母さんだってその方がいいだろうし。ちょっとくらいなら私も介護を伝ってあげてもいいからね」

ナオトはく頷いた。

「分かった。アミの言う通りにするよ。本当にありがとな」

こうして、母を引き取っての同居活が始まった。ナオトは懸命に働き、母のリハビリを支えた。

同居が始まって半ほど経ったあるの夕暮れ、ナオトは所のATMから戻り、居に設置された介護ベッドの母のもとへ駆け寄った。

「母さん、今ATMでを引きそうとしたんだけど、残が百円くらいしか残ってなかったよ」

ベッドを起こした母は、目を丸くして首を横に振った。

「え……そんなはずないわ。はもう以引きしてないのよ。だから活費のしにしてもらおうとったのに」

ナオトは通帳をまじまじと見つめた。

「座を違ってるんじゃないか？」

「用の座が分からなくなるほどボケてないわよ。体はこんなだけど、は元気なんだから」

「だとしたら……もしかして誰かが引きしたとか？ 最、誰かにキャッシュカードを預けたりしてないよな？ あと詐欺にあったとか」

母はきっぱりと否定した。

「キャッシュカードをに預けたことは度もないし、座番号すらに漏らしたことはないわ。キャッシュカードも通帳も、ずっと居のタンスにしまってたんだからね」

「居のタンス……」

ナオトは腕を組み、考え込んだ。

「え、もしかして空き巣が入ったとか？ でもそれならキャッシュカードがあるのはおかしいわよね」

母は窓のに目を向け、躊躇いがちにをいた。

「……待てよ。いや、でもな、こんなこと考えたくないけど……に入りする訪問介護やリハビリのなら能かもな」

「え？ でも、そんなことすぐにバレるようなことをするかしら？ それにキャッシュカードの所なんて分からないでしょ。居には常に私がいるんだし。キャッシュカードを探して物してたら、流に私が物音で気づくとうけど」

ナオトも頷いた。

「だよな。母さんの介護ベッドは居にあるもんな」

母は静かにナオトのを握り、真剣な差しを向けた。

「ねえ……もしかして、アミさんじゃない？」

ナオトはねがるように退りした。

「は？ 何でそうなるんだよ！ そんなわけ……！」

「だって、よく考えてもみて。アミさんなら、私がを貯めてることをってるもの。でも、おが必なら言ってくれたらいいのにね。こっそり使わなくたって、言ってくれたら差しすのに。

同居することになっちゃって、アミさんには迷惑をかけちゃってるし……」

「違うって！ やっぱアミじゃないって！ 流にそれはないだろ。ま、ちょっとアミにも聞いてみるけどさ」

母は憂いを帯びた表で息を吐いた。

「私ね、ちょっと悪い予がするわ。アミさん、何か言えない事を抱えたりしてるんじゃないかしらね」

「言えない事って？」

「それは分からないけど……昔ね、あんたの親父も同じようなことしてたのよ。だから嫌な予がしてね。い過ごしであってほしいけどね」

ナオトはを止めた。

「別れた父親のことだよな。そういえば、別れた経緯をあまり詳しく聞いたことなかったな。直接な婚の原因は父親の女癖の悪さとしか聞いてないけど……」

母はい目をしながら、静かに語り始めた。

「元夫はね、スナックでりった若い女に入れ込んでてね。私たちを捨てて、その女と再婚するつもりでいたみたい。そうして、あんたの学のために貯めてたおをその女に渡しちゃったのよ」

「そうだったの……？」

「そうよ。それでその女は『結婚式の費用にするから、を自分に預けてくれ』って言ったらしいわ。でも、おを受け取ったらトンズラされて終わり。つまり、その女は結婚する気なんてなくて、夫は騙されたの。私はね、もうこの男とはやっていけないとって婚を決したのよ」

「それは……別れたくなっても仕方ないな」

「でしょ？ だからね、そののことがあるから、どうしても嫌な予ばっかりしちゃうのよ。