そういつつも、私は、仕事の顔を作って答えた。

「そういうことなら、改めて私が舗をご案内しますよ」

私は相が諦めることを期待して、具体な厳しい条件を提示した。

「ただ、あそこは番通りのい商の入りにあることもあって、賃料はに30万ほどかかりますが」

義母はその額を聞いて、信じられないというようにげさに顔をしかめた。

「30万？」

彼女は満げに首を横に振り、信じられない求をしてきた。

「そんない賃、私たちに払えるわけないわよ。内になるんだから、もっとうんとくしてちょうだい」

私はあまりの非常識さに困惑し、助けを求めるように誠也の顔を見た。

しかし、誠也がを挟むに、義父がさらに図々しい提案をしてきた。

「そうだな」

義父は私をじっと見つめ、ニヤリと笑った。

「子さんって言ったっけ？」

彼はまるでそれが当然の権利であるかのように、胸を張って言った。

「あんたが自分の名でく借りて、俺たちにそこで喫茶をやらせてくれよ」

私はそのあまりにも勝な提案に、完全にを疑った。

義父は自分の名案に酔いしれるように笑いながら付け加えた。

「まあ、これはうちの息子をもらってやるための、結納みたいなもんだといなさい」

義父は恩着せがましくそう言うが、普通、結納の品やおは郎側が婦側に誠として用するものだ。

私はこの族の底れぬ理尽さに呆れ果てたが、隣で青ざめている誠也の、ここできな波をてたくなかった。

結局、私たちの結婚には先だけでも賛成してもらえたので、私はこの理尽な話を旦預かることにした。

「テナントの件は、社である私の父に度相談してみます」

ということで、そのはなんとか険悪にならずに話がまとまった。

最悪な気分のまま義実をにした帰り、誠也は運転席で何度も私にくをげた。

「本当にごめん。あんな親だとはっていたけど、ここまで非常識だとは」

彼はハンドルを握りしめ、本当に申し訳なさそうに何度も繰り返した。

私は、あんな毒親の元にまれ、必にまともにきようとしている彼が底気の毒になったのだった。

その、々とあったものの、私と誠也は無事に役所で入籍を済ませた。

私は約束通り、父にテナントの件を正直に相談してみた。

父は相の図々しさに呆れつつも、切な娘の嫁ぎ先との関係を悪化させないよう配慮してくれた。

内価格の特別待遇として、20万までならギリギリ賃料をげてもいいと言ってもらえたのだ。

私はすぐにその決定を義族に話で伝えた。

義両親は話の向こうでを叩いて速んでいた。

義母は満面の笑みを浮かべているのが声だけでわかるほど浮かれて言った。

「じゃあ、それで決まりね。いやあ、助かるわ」

彼女は何かをいついたように、急に声のトーンを変えて付け加えた。

「あ、肝の契約は、誠也か子さんの名で絶対にしてちょうだいね」

私は義母の自然な言葉に驚き、話で目を見いた。

「えっ、どうしてですか？」

私が戸惑いながら理由を尋ねると、話を代わった義父が続けて言ってきた。

「賃は毎20万、俺たちがちゃんと子に渡すから配するな」

義父は面倒な続きから逃げるように、軽い調子で言った。

「俺たちは契約とか保証とか、そういう面倒なことは全く分からないからな。専の子に任せるよ」

彼らは自分たちの信用報に傷があるのか、ただ面倒なだけなのか、そう言い張って全く聞くを持たなかった。

結局、話しいの末に、私の名でテナントを借りて義両親に転貸するという形に落ち着いた。

毎20万の賃を、必ず末に義両親から私の座へ振り込んでもらうという固い約束をしたのだった。

こうして彼らの営む喫茶は、等のテナントへ無事移転した。

内装もたにし、は華々しくリニューアルオープンを迎えた。

準備の清掃や荷物運びを伝う私と誠也を見ながら、義弟の也が偉そうに告げた。

「俺もこれからは、父さんと母さんのしい喫茶を伝うことになったから」