登紀子がテーブルをバンと叩いた。乾いたい音が部に響き渡る。 「うちの悠馬が！ あなたみたいな実もろ盾もないな女を嫁にもらってあげるのよ！？ 佐伯の男の嫁になれるのなら、その程度の支度、当たりに差しすのが筋でしょうが！ それを契約をキャンセルしろだの、を返せだの……みっともない！ 悠馬の親族にられたら、恥ずかしくて顔もげられないわ！」

「母さん、落ち着いて……！」 悠馬がおろおろと登紀子の肩にを置く。 そのとき、私は悠馬を見た。 信じていた。 いくらマザコン気質でも、母親がここまで理尽な暴言を吐き、私の尊厳を踏みにじったのだ。 婚約者として、私の方をしてくれるはずだ。 「母さん、それは言い過ぎだ」「咲良のおを勝に使った俺が悪かった」と、そう言ってくれるはずだと――。

しかし、悠馬のからたのは、私の臓を素で握りつぶすような言葉だった。

「咲良……お、いい加減にしろよ」

悠馬は母親をかばうようににちふさがり、たい目で私を睨みつけていた。

「母さんはな、臓が悪いんだぞ？ し悸がするだけで寝込むくらい繊細なんだ。それを、こんな狭いリビングで声して責めてて……もし母さんに何かあったらどうするんだ！？」

「悠馬……あなた、何を言ってるの？ 責められてるのは私の方よ！？」

「母さんの言う通りだよ！」 悠馬の言葉が、私の叫びをかき消した。 「おのことばかりギャーギャー喚いて、恥ずかしくないのか？ 族になるんだぞ！？ 俺の母さんは、おの母さんにもなるなんだぞ！ しは敬を持てよ！ 今すぐ母さんに謝れ！」

「……謝る？」 私の界が、ぐらりと揺れた。 「私が、棒に入られた側なのに、をげろって言うの？」

「棒とは何よ！」 登紀子が悠馬の背広の袖をギュッと掴み、目元にハンカチを当ててわざとらしく声を詰まらせた。 「悠馬……私、もう怖いわ。こんな欲なお嫁さんにに入られたら、私、毎何を盗まれるかわからない……！ いびり殺されちゃうわ！」

「母さん、丈夫だから。俺が守るからね」 悠馬は慈に満ちたつきで母親の背を撫で、そして私に、ゴミを見るような線を投げつけた。

「咲良、おには失望したよ。しをやせ。謝る気がないなら、今はもう帰れ」

の姿が、私の網膜に焼き付いた。 互いにを寄せい、まるで凶暴な侵入者からを守る母と息子。 そこには、私が入り込む隙など最初からしなかった。 私はするの妻になるためにここにいたのではない。 この固で歪んだ共依のに、都よくと労働力を吸い取られる「畜」として買い叩かれようとしていただけなのだ。

私はちがった。 の震えは、すでに止まっていた。

胸の奥で、カチリと、何かのスイッチが切り替わる音がした。

「……わかりました」 私はバッグを掴み、コートを羽織った。

「なんだ、素直に帰る気になったのか」 悠馬が勝ち誇ったようにを鳴らした。 「、ちゃんと菓子折り持って謝りに来いよ。そうしたら母さんも、階の部をもっと広くしてくれるように務に頼んでくれるかもしれないからさ」

私は振り返らなかった。 玄関の扉をけ、たいのを胸いっぱいに吸い込んだ。

「度と来ません」

さく呟いた私の声は、い玄関ドアがバタンと閉まる音にかき消された。 駅から続くアスファルトのをで歩きながら、私はスマホを取りし、画面を見つめた。

残、万千百円。 そして、昨悠馬が無断で振り込んだ、私の百万円。

「絶対に、円残らず取り戻す」

涙は滴もなかった。 ただ、徹なまでのりと確信が、私の考を研ぎ澄ましていた。 佐伯悠馬。佐伯登紀子。 あなたたちが踏みにじったものが何だったのか、骨の髄まで教えてやる。

【文说正文 第2部分】

曜の夜、アパートのチャイムが鳴った。

ドアスコープを覗くと、暗い共用廊に悠馬がでっていた。にはコンビニのいビニール袋を提げ、肩を落として俯いている。 鍵をけると、彼は気まずそうに線を泳がせながら、さな声で言った。

「……咲良、昨は本当にごめん」

リビングに招き入れると、悠馬はコンビニ袋から私の好きなビターチョコレートのプリンを取りし、テーブルの端にそっと置いた。