叔父たちは玄関のスマートロックの暗証番号まで勝にき換えています」

麻里は腕を組み、静かに息を吐いた。

「葵、まず番事な現実から話すわね。論は旦横に置いて」 彼女はメモ帳にペンをらせながら、淡々とポイントを理し始めた。

「本の法律、特に民法と借借法、それに警察の運用はね、信じられないくらい『現そこにんでしまっている』の占権をく保護するの。たとえあなたが正当な所権者であっても、鍵を変えられたからといって無理やり業者を呼んでピッキングで入ったり、彼らの荷物をに叩きしたりすれば、あなたが自力救済禁止の原則に反して居侵入や器物損壊に問われるリスクがある」

「私のなのに、ですか？」

「そう。それが今の本の法律の歪みなのよ。警察を呼んでも、相が『親族であり、父親の承諾を得て共同活を始めている』と主張すれば、『民事介入』で逃げられる。に警察を入れて『親族の揉め事』として処理されると、相に既成事実を作らせるを与えるだけになるわ」

葵はめかけたお茶の湯呑みを両で包み込んだ。指先がまだ微かに張っていた。

「番警戒しなきゃいけないのは何ですか？」

「民票よ」 麻里はペン先で机をトンと叩いた。

「もし彼らが調布役所に勝に転入届をして、あなたの所に民登録を済ませてしまったらアウトよ。

政も『正当な居実態がある同居族』として扱われる。そうなると、追いすためには渡し請求訴訟を起こさなきゃいけなくなる。裁判費用で数万、判決確定と制執までに最でも半から。そのの宅ローンと管理費は全部あなたが払い続け、向こうはタダであなたの部に居座り続けることになるわ」

「そんなこと……絶対に許せません」

「だから、先を打つの。まず今に調布役所の民課にって、に覚えのない転入届や世帯併の届が受理されないよう、『受理申』にい相談記録を残すこと。それと、相がなぜそこまで引に京にてきたのか、その本当の理由を突き止める必があるわ。田舎の持ちを捨てて、総での分譲マンションに転がり込んでくるなんて、普通じゃない」

麻里の言葉が、葵の胸の奥にあった疑の輪郭をはっきりと浮かびがらせた。 敏男の横柄な態度、悦子のかましさ、そして父・宗助の異常なまでの必さ。 ただの「受験の付き添い」や「腰痛の通院」であるはずがない。

「麻里さん、私、午に度部に戻ります。会社のPCの源コードと、着替えを取りにくという実で」

「気をつけて。挑発に乗ってをしたり、暴言を吐いたりしちゃダメよ。スマホのボイスレコーダーはずっと回しておきなさい。

それと、もし計や郵便物関係で自然なものを見つけたら、絶対に写真に収めて」

「わかりました」

事務所をた葵は、度呼吸をしてから、再び自分のマンションへと向かった。

午過ぎ。 のマンションのエントランスは通りもなく、静まり返っていた。 エレベーターで階へがり、402号のにつ。 インターホンを押すと、しばらくしてドアがいた。てきたのは、髪をヘアクリップで留め、葵のマグカップをにした悦子だった。

「あら葵ちゃん。仕事はどうしたの？ 会社ったんじゃないの？」

「仕事に必な類とPCのアダプターを取りに来ました。すぐます」 葵はを交えずに答え、靴を脱いでがった。 昨夜の悪臭は消えるどころか、さらに油臭い匂いが内に充満していた。換気扇も回さずに何かを炒めたらしい。

リビングを覗くと、敏男の姿はなかった。 「叔父さんは？」

「駅のパチンコよ。腰が痛いって言いながら、じっとしてられないだから」 悦子はソファに座り、テレビの報番組を見ながら笑った。

側の部のドアは閉ざされていた。栞はまだ寝ているのか、物音はしない。 葵は自分の寝へと向かった。 ドアをけると、換気もされていない部に籠もった体臭がを突いた。葵のベッドにはしわくちゃの掛け布団が放置され、サイドテーブルにはみかけのペットボトルが本、結で輪染みを作っていた。