トマトに避けかけましょうか？」

俺は空を見げて頷いた。

「そうですね。じゃあ準備します」

をいじっていると、カリンがはしゃいだ声をげた。

「久則さん！ミミズさん、うひゃー、うねうねしてる！」

俺は笑いながらカリンのを撫でた。

「お、これはが元気な証拠だな」

に帰ってテンの散歩が終わると、3で川の字になって昼寝をする。

夕方、再び3で農園にき、に帰ってきて俺とカリンがテンの2回目の散歩へく。

に帰ってくると、ともかの作る美しそうな夕飯の匂いがしてくるんだ。

俺にとって、3と1匹で過ごす毎は、今までじたことのない幸せなだった。

それは、俺が昔両親と暮らしていたのような、温かく穏やかなだった。

俺は縁側に座り、夜空を見げながらので願った。

こんな活がずっと続けばいいのに。

ともかもカリンも、ずっとこのままいてほしい。

俺はこの、この暮らしのよさと共に、ともかの優しいところをしくっていた。

ちょっとネガティブだけど、素直ですぐにを信じるところ。

その全部を好きになっていた。

でも、俺はまだともかに自分の素性をかしていない。

もしともかが俺の本当の仕事や状況をったら、この関係は終わってしまうかもしれない。

俺はそんな漠然としたから、ともかに自分のいを伝えられずにいた。

そんなある、が険しい表でうちにやって来た。

俺は庭先にた。

「どうしたんですか？」

は周囲を見回し、声を潜めて言った。

「それがな、ここ最このの農園が次々と荒らされているんだよ」

は顔をしかめた。

「朝、農園にっているに、空き巣に入られたもあるらしい。久則も気をつけろ。何かあってからじゃ遅いんだからな」

この、俺はちょっと嫌な予がしていた。

浩司はあの以来、うちに来ることはない。

ともかたちがどこにいるのか分かっているはずなのに、の集まりにもてこないようだった。

その方が分からないままだったんだ。

まさかこの起こる事件によって、俺とともか、そしてカリンやテンのがまたきすことになるなんて。

その、俺は朝くをて会社に向かうことになっていた。

俺はともかに向かって嘘をついた。

「今は農業セミナーがあるんです」

俺はをてから、途の公衆トイレでスーツに着替えた。

軽トラは途の駐に置き、会社が準備した級に乗り換えた。

のにもられたくないことから、ずっとこのスタイルを取ってきたのだ。

をる、俺は靴を履きながら声をかけた。

「じゃあ、ってきます」

ともかとカリンが笑顔で見送ってくれた。

「ってらっしゃい！」

をようとした、ふと振り返った俺は注を促した。

「最空き巣がているみたいなので、戸締まりしっかりしておいてください。所のには俺がいないことは伝えているので、誰か来てもなくて丈夫です」

ともかは真面目な顔で頷いた。

「わかりました。気をつけて」

ともかたちはを振って俺を見送ってくれた。

俺が帰るまで何も起きないことを祈りながら、をらせた。

会社に着くと、直が笑顔で迎えてくれた。

「社、お久しぶりです」

俺は軽くを挙げて答えた。

「ああ、いつもありがとうな」

何気なく言った俺の言葉に、直は目を丸くした。

「社、でも打ちましたか？」

俺は苦笑いした。

「そんなわけないだろ。どうした？」

直はげさに驚いてみせた。

「だって、社からありがとうなんて言葉、今まで1度も聞いたことありませんよ」

俺はし照れくさくなった。

「それは言いすぎだろう」

直は嬉しそうに俺を指差した。

「ほら笑った。そんなことありえない」

直はし興奮気で話しかけてきた。

「そうかなあ。もしかして社、何かいい会いがあったんじゃないですか？」

その言葉が図すぎて、俺は顔が真っ赤になった。

直はニヤリと笑った。

「やっぱりそうでしたか。よかったな」

俺は誤魔化すように言った。

「なんだよ」

直は真剣な表になり、くをげた。

「社のご事は分分かっています。そので、俺は社がを許せると緒にを歩んでくれたらとずっとっていました」