ゆいのから語られたのは、あまりにも現実れした血肉による殺未遂だった。

「運良く途のの枝に引っかかって、命だけは助かった。でも目が覚めたには、の覚が完全に消えていたわ」

ゆいは力なく自分の両を見ろした。

その細く枯びたが、彼女の言葉が紛れもない真実であることを証していた。

「病院に運ばれた、お父さんが私の病に来て元で囁いたの」

ゆいの表が、極度の恐怖に引きつる。

「『もしこのことを警察や夫に話せば、今度はあんなと誠を消す』って」

義父の酷な顔が、私の脳裏に鮮に浮かびがった。

あの企業を代で築きげた男なら、に物を言わせてどんな汚いでも使うだろう。

「私はあなたたちを守るために、言われるがままにあのをいたの。そしてこのい町に運ばれて、んだようにきることを制された」

全てが繋がった。

あの置きの文字が激しく乱れ、震えていた理由。

計画に逃げたはずの妻が、荷物1つ持たずに姿を消した理由。

義族がゆいの失踪を切配せず、ただであざ笑っていた理由。

彼らは、ゆいが浮気をして逃げたなどと最初から微もっていなかったのだ。

自分たちが崖から突き落とし、脅迫してを封じた事実を隠蔽するために、私に嘘の物語を押し付けていたのである。

「ごめんなさい、誠君。私、本当に怖くて……あなたたちに会いたかったけど、会えば殺されるとって……」

ゆいは私の胸に顔を埋めた。

子供のように声をげて泣き崩れた。

半、歩くこともできない体で、いつ命を狙われるか分からない恐怖に耐えながら、彼女はたった1で私たちを守ってくれていたのだ。

私はゆいの痩せ細った体を、折れてしまわないように、それでもく抱きしめた。

「すまない、ゆい。俺が愚かだった。君の孤独な戦いに気づけなかった。俺を許してくれ」

私の頬を伝うい涙が、ゆいのたい額に落ちた。

だが、私ののに燃えがっていたのは、しみや自己嫌悪だけではなかった。

それまで私のにわずかに残っていた、吉実に対する世体や抹の。

それらが今、音をてて完全に崩れった。

2度と再することのないへと変わった。

代わりに私のを満たしたのは、切の温度を持たない極温の殺だった。

自分の欲望のために実の娘を崖から突き落とし、残された族を平然とあざ笑う悪魔たち。

そんなの皮を被った化け物たちを、私はこれ以1たりともこの世でのさばらせておくつもりはなかった。

「もう丈夫だ、ゆい。もう絶対におを1にはしない」

私が静かにそう告げると、ゆいは怯えた目で私を見げた。

「だめよ、誠。あのたちには逆らえないわ。あのたちは権力もおもある。私たちなんてすぐに潰されてしまう」

彼女の言葉は、般な常識からすれば完全に正しい。

方都を牛る名と、ただの平凡なサラリーマン。

まともに戦えば、私が彼らに勝てる見込みなど万に1つもないだろう。

彼ら自も、私が自分たちに刃向かうことなど絶対に能だと確信しているはずだ。

「パパ、泣かないで」

あんなのさなが、私の頬の涙を拭ってくれた。

私はあんなのを優しく握った。

そして、ゆいの目を見つめ返した。

「配いらないよ。俺は君がっているような、無力な男じゃない」

ゆいは私の言葉のが理解できないというように、目を丸くして私を見つめていた。

無理もない。

私は彼女と結婚してから今に至るまで、自分が抱えている裏の顔についてたったの1度も話したことがなかったのだから。

義族たちは私をの無能な婿だと見し、完全に油断しきっている。

だが、そのこそが彼ら自を破滅の底へと引きずり込む最の致命傷となるのだ。

私はゆっくりとちがった。

烈な差しがり注ぐ空を見げた。

ただの優しい夫でいるは、今この瞬に終わった。

私は守るべき族のために、切のを交えず、圧倒な力で彼らを社会から完全に排除する。

静かに覚した神のたい志が、私の全を支配し始めていた。