武蔵野のマンションで、あなたが毎万円を貢いで囲っている、あの母子のことよ」

修の顔から、急速に血の気が引いていくのが、暗がりのでもはっきりと見て取れた。

「な、ぜ……。なぜ、その名を……」

「お義父さんはね、修さん」

私は歩、修へとづいた。 私の瞳は、暗のでたく、冴え冴えとっていた。

「あなたがっているより、ずっとずっと、あなたのことをよく見ていらっしゃったわよ」

その。

表の通りから、く、けたたましいサイレンの音が響いてきた。

修が呼んだ、福祉課のではない。

そのサイレンの音は、台ではなかった。 台、台となりい、このの古い敷を目指して、急速にづいてきていた。

修のスマートフォンが、けたたましく鳴り響いた。

画面に表示された文字を見た瞬、修のが激しく痙攣した。

ディスプレイにっていたのは――。

『横浜方裁判所 執官』

その無質な文字列だった。

ディスプレイに浮かびがった無質な文字を、修の濁った瞳が凝していた。

『横浜方裁判所 執官』

着信音は、暗い居にまるで子の断台の鐘のようにたく響き渡っていた。

修の指先が、ガタガタと目に見えて震え始める。

「な……んだ、これは。どうして……執官が……」

受話器のアイコンをスライドさせようとした修のから、スマートフォンが滑り落ち、畳のに鈍い音をてて転がった。

その直だった。

ドン、ドン、ドン――。

玄関の引き戸を、節くれだった拳で叩くな音が、の柱を揺るがした。

「修殿！ ならびに源造殿の相続関係者の皆様！ 横浜方裁判所執官の者です！ 至急、扉してください！」

声ではない。 だが、国の法の名において切の妥協を許さない、絶対な制力を帯びた男の声だった。

居の空気が、瞬で凍りついた。

子が鳴をみ込み、健は腰を抜かしたように畳のでずさりをした。

「あ、兄貴……執官って……差し押さえに来る奴らだろ！？ なんでだよ、親父が借でも残してたのかよ！？」

「黙れ！ そんなはずがあるか！」

修が叫んだが、その顔はすでに気を通り越し、のように青くなっていた。

私は、割烹着のシワを静かにで伸ばすと、の凍りついた線を背に、迷いのない取りで玄関へと向かった。

「お、おい！ 敏子！ けるな！ けるんじゃない！」

修が喚きながら追いすがろうとする。

だが、私は躊躇うことなく、玄関の鍵をけ、引き戸をきく引いた。

朝のたい気が、気にへと流れ込んできた。

そこにっていたのは、の物だった。

は、黒いコートを着て腕章を巻いた、代半ばの屈な裁判所執官。

そして、その隣にっていたのは――。 質なウールのロングコートを纏い、には分い革の類鞄を提げた、髪をきっちりと撫で付けた老紳士だった。

老紳士は私を見ると、胸ポケットから名刺入れを取りし、々と礼した。

「初めまして、敏子さんですね。……かねてより、源造先から厳命を受けておりました、弁護士の桐原です」

桐原。

その名を聞いた瞬、私の背で修が「ヒッ」と息を呑む音が聞こえた。

資系製薬会社の経理統括として、法務の修羅を幾度もくぐり抜けてきた修が、その名をらないはずがなかった。 企業法務と遺産紛争において、関円で最も酷かつ無敗を誇る、桐原総法律事務所の代表弁護士。

あたりの相談料だけで万円をらない、個の相続争いなど絶対に引き受けないはずの鎮だった。

「き、桐原……先……？ なぜ、あなたが……こんなボロに……」

修の喉から、掠れた声が漏れた。

桐原弁護士は、修を瞥もしなかった。 ただ、元の類鞄から通のい封筒を取りし、執官に図を送った。

執官が、ややかな声で告げる。

「本午分付で、横浜方裁判所第民事部より発令されました、産保全処分決定通を執いたします。本物件における切の産搬、財撤、ならびに第者への占移転を即禁止します」

で待していた引越し業者のトラックとパッカーの運転が、執官の腕章を見た瞬、エンジンを急いで切り、脱兎のごとくからりてをげた。