「斎藤子」

声はたく、点の温かみもなかった。

「のものを奪っておいて、返せば済むでは何もなかったことにはなりません」

私は法廷を見渡した。

「法律があなたに代償というものを教えてくれるでしょう」

浩司は被告席の子にへたり込んだ。

スクリーンに映しされる、反論のしようもない証拠のを見る。

完全に抵抗を諦めたようだった。

のでは「終わった、全て終わった」と絶えず呟いていた。

裁判官は再び槌を打った。

静まり返った法廷に、判決を言い渡す。

「被告佐藤浩司、業務横領罪、公流用罪成。懲役11及び個財産の全額没収を言い渡す」

彼は次の判決をした。

「被告斎藤子、盗品等関与罪、公文偽造罪成。懲役3を言い渡す」

さらに両親への判決が続く。

「被告佐藤健、佐藤かず子、共同盗品等関与罪成。法に基づき関与した全額及び140万円を追徴する」

裁判官は徹に付け加えた。

「返済能のは法に基づき制執する」

槌が振りろされた。

乾いた音がまるで弔いの鐘のように響いた。

浩司は鳴をげた。

「11……11だと！」

彼はそのに崩れ落ちた。

義母は泣きながら気を失った。

義父は子にへたり込んだまま、目はうつろだった。

斎藤子は鉄格子を固く掴んだ。

ヒステリックに息子の名を叫びながら泣き崩れていた。

私はゆっくりとちがった。

スーツのボタンを留める。

弁護士団に囲まれながら、平然と法廷をにした。

夜が訪れた。

ビジネスエリートチャリティ晩餐会。

融センターの最階の宴会で催されていた。

巨なから井までの窓のには、全体のネオンがののようにきらめいていた。

私はカッティングのシャープな黒のオートクチュールドレスをに纏っていた。

スポットライトのにっている。

周りではグラスが交わされ、軽やかなクラシック音楽が空気に溶け込んでいた。

商会議所の会がシャンパングラスをに歩み寄ってきた。

満面の笑みで私に挨拶する。

「社、おめでとうございます」

彼は賛辞を贈る。

「グループの今度第2半期の売が、またもや記録を達成されたとのこと」

彼はさらに褒め称える。

「内部の腐敗を掃されただけでなく、港区のあのまでに入れられるとは」

私はグラスをに取った。

優雅に彼と乾杯した。

元には落ち着いた微笑みが浮かんでいた。

「会、ありがとうございます」

私は謙遜を交えて答える。

「これはグループが正常な軌に戻るための第歩に過ぎません」

私は微笑みをめた。

「今の協力については、皆様のご指導ご鞭撻を賜りたくじます」

会は嬉しそうに頷いた。

「もちろんですとも！」

彼はしたように言う。

「社ののような腕は、今やこの業界でらない者はいませんよ」

数の取引先が次々と集まってきた。

その調は敬と賞賛に満ちていた。

私はそつなく客を応対した。

そのち振るいは、全てがトップに至る自信に満ち溢れていた。

かつて私を押し潰していた些細な屈辱や絶望。

それはこのい戦いの勝利ので、とうに散消していた。

簡単な挨拶の、私はテラスにた。

夜が髪を撫で、涼しさをもたらしてくれた。

その、秘が細いハイヒールを鳴らしながらでやってきた。

彼女はタブレットをにしている。

私の元で声で報告した。

「社、たった今法務部から最の報が入りました」

私はグラスののシャンパンを揺らした。

窓の夜景を見ながら静かにをいた。

「話しなさい。彼らは今どうしていますか？」

秘はタブレットの画面をタップした。

送られてきたばかりの数枚の写真とメッセージを表示する。

「佐藤浩司は今の昼、正式に刑務所に移されました」

彼女は淡々と事実を述べる。

「入所に囚の着用を拒否し、での収容者と衝突を起こし、片を骨折したそうです」

彼女は写真を見せた。

「今は松葉杖をついているとのことです」

私は黙って頷いた。

秘は報告を続ける。

「斎藤子は学歴詐欺と詐欺罪のため、まだ受入期ではありますが、額が巨額で返済能力がないため、すでに関係部署により柄の自由を制限する監居に置かれています」