しかしその、彼を待ち受けていた最の衝撃は、会議のにあった。

武史がエレベーターホールへ向かっていた、1の弁護士が彼を呼び止めた。

その隣には、里奈がっていた。

数ぶりに見る顔だった。

里奈はいつも通りに着飾っていたが、その差しは自然なほど落ち着き払っていた。

武史は彼女を見た途端、りが込みげてきた。

「今まで連絡1本よこさなかったくせに、今更何の用だ」

里奈は答える代わりに、隣の弁護士から類の入った封筒を受け取った。

「私にも、理しなくちゃいけないことがあるから」

武史は眉をひそめた。

「何を理するんだ。リゾートの件はおが仕掛けたことだ。俺はあの救助が財団の所物だなんてらなかったし、会社の経費で処理してくれなんて頼んだ覚えもない」

武史は乾いた笑いを漏らした。

「それで全部、俺1の責任だと？」

里奈は無表のままだった。

武史は彼女に歩詰め寄った。

そして、く押し殺した声で尋ねた。

「蒼太は俺の息子なのか」

周りの空気が凍りついた。

里奈は線をそらす。

武史はもう1度問い質した。

「今度こそはっきり言え。俺の息子なんだな」

里奈はしばらく何も言わなかった。

やがて、その封筒を彼ののに押し付けた。

「違うわ」

武史のが、そのままの形で固まった。

封筒のには、数ヶにすでに実施されていた親子鑑定の結果報告が入っていた。

『父子関係の成を認めず』

たったのい文章。

武史はそのを読んでも、が理解できないのように里奈を見つめた。

「いつからってたんだ」

「最初からよ」

「はっきりと分かってた？だったらなぜ俺に……」

「私が、蒼太があなたの子供だって1度でも言ったことあったかしら」

里奈の声は驚くほど徹だった。

「あなたが勝にそうい込んでただけじゃない。私がそれをあえて否定しなかったのは事実よ」

武史の顔が血の気を失い、真っになった。

ので、に覆われたリゾートの景が蘇る。

里奈が蒼太のマフラーを優しく直していた姿。

自分が救助を呼ぶよう命令した瞬。

スマートフォンの画面を埋め尽くしていた幸恵からの着信。

そして荘でたくなっていく、本当の息子、勇気の姿。

武史のから、鑑定結果のがはらりと落ちた。

里奈は最にこう言い放った。

「あなたがいずれの継者になるだとってたから。私だって自分の将来を考えてたのよ。でももう、あなたの選択の責任まで私が負うつもりはないわ」

彼女が弁護士と共に背を向けてっていくのを、武史は引き止めることさえできなかった。

この瞬、初めて全ての真実が完璧な1つの形となって彼のに現れた。

彼は自分の実の息子が、50回以も助けを求めていた。

その夜、血の繋がりもない子供を守っているという愚かな勘違いので、たった1台の救助を奪い取ったのだ。

武史は壁にをついた。

息がまともにできない。

廊の向こうでエレベーターを待つ幸恵のろ姿を見つめた。

そして、初めて悟った。

自分が失ったものは、会の子などではなかったのだと。

川武史が専務から私物を運びす、窓のの京は皮肉なほど穏やかだった。

取締役会は彼の職務権限を止し、部委員会の監査結果がるまで全ての関連会社の決定から彼をした。

の助けい財団の両問題と経費の正処理に関する資料は、すでに関係関に提されている。

グループ内で彼を次期会と呼ぶ者はもう誰もいなかった。

ほんの数週、秘たちが彼の線にわせてき、役員たちが彼の表を伺っていたこの空。

今、武史はたった1で引きしのを片付けていた。

彼のスマートフォンには、幸恵にかけた話の履歴が際限なく積みがっていた。

最初の10件は弁解するためだった。

次の20件は、会ってくれと懇願するためだった。

それ以は、自分でもなぜ話をかけているのか分からなかった。

あるは夜3に、またあるは勇気の写真を見て衝に番号を押した。

しかし最初の数件以、幸恵の番号から呼びし音が聞こえることは2度となかった。