3も学かせて、母さんも見て、それで学までかせるなんて。そんな余裕どこにあるんだよ」

余裕がどこにあるか。

その答えも私は持っていた。

持っていたけれど、このはそれを聞いたことがない。

かずやはそこで1番言ってはいけないことを言った。

「ま、国落ちたら就職でもいいんじゃないか。卒で入れるとこだってあるだろ」

族全員の箸の音が止まった。

ナツキがかずやを見た。

ゆいが私を見た。

ゆいは学5だ。

就職という言葉のは分かっている。

分かったで、それがこのでどういうを持つのかも分分かっていた。

ゆいがさな声で言った。

「お兄ちゃん学くよ」

誰にともなくテーブルの真んに置くように言った。

かずやは聞こえなかったふりをした。

優馬はまっすぐを見ていた。

そこへみよ子が噌汁の椀を持ちげながらを挟んだ。

「そうよ。学なんて贅沢よ。うちのお父さんだって学て働いたんだから」

優馬がみよ子を見た。

「お母さん」

みよ子はゆっくりこちらを向いた。

「なあに」

優馬は静かに言った。

「1のから毎勉しています」

みよ子の眉ががった。

「だから何？」

みよ子は椀を置いて吐き捨てるように言った。

「勉したら偉いの。その勉の、誰がご飯作ってるのよ。あんたでしょ。あんたが変ないをしてまでかせる必があるの？」

理屈になっていない。

でもこの理屈のねじ曲げ方には見覚えがあった。

3、泳の具を無駄だと言われたと同じだ。

めちゃくちゃな理屈はめちゃくちゃだから、反論の入りがない。

優馬は何も言わなかった。

黙ってべて、黙って器を流しに運んで2階へがった。

その背は私には追えなかった。

夜の11過ぎ、納戸で仕事をしていると廊に音がした。

優馬が戸にって声をかけた。

「母さん」

私はキーボードからをした。

「まだ仕事？」

私は優馬に向かって頷いた。

「あとし」

優馬は戸の枠にをかけたままだった。

「そっか」

優馬はそこでしばらくかなかった。

私は画面から目をして、子と体をそちらへ向けた。

「何？」

優馬の声は普段より段かった。

「あのさ、母さん、もう無理しなくていいよ」

私は首を傾げた。

「無理って？」

優馬は廊の暗い方へ目をやった。

「俺の受験の話。かかるんでしょ？」

私は子からちがった。

「かからないよ」

優馬が目を伏せた。

「嘘」

私は子の背にをかけた。

「嘘じゃない。ちゃんと計算してある」

優馬が私を見据えた。

「じゃあなんで父さんので言えなかったの？」

私は答えられなかった。

優馬は続けなかった。

ただ、静かにこう言った。

「俺別に学だけが全部だとはってない。でも諦めるなら自分で決めたい。父さんがの話でやめさせるのはなんか違う」

私はさく頷いた。

「うん」

優馬が机のの類のに目をやった。

「母さんが夜まで働いてるの、もう見たくない」

その言葉が1番痛かった。

優馬は8、この納戸のかりを見てきた。

あのかりは、子供にを見せずに済ませる方法だとっていた。

違った。

私が8ずっと見せ続けていたのは、耐えている母親の姿だった。

優馬が私を見た。

「母さん」

私は机の気スタンドにを伸ばした。

「何？」

私は気を消す準備をした。

「かり、これから消すね」

優馬が頷いた。

「うん」

優馬は階段をがっていった。

私は子に座り直して卓をに取った。

優馬の受験まであと1半ある。

今の形を壊せば、1番事な1半に響く。

だからかない。

けない。

そう自分に言い聞かせて私はこの7を過ごしてきた。

でもその計算はもうわなくなっていた。

1半このに置いておいたら、あの子は自分からをげる。

私は卓を叩いた。

3を学まですのにいくらかかるか。

私1でいくらせるか。

をるならいくらいるか。

にきすと、っていたほど無理な話ではなかった。

3の学費は、元々副業の座からすつもりで積んできただ。

をて賃が増えても、このに払っている分が消える。

りないのはではなかった。

りないのは、私がていっていいと自分に許すことだけだった。

数字は私がっていたよりずっと方だった。