1分の夕を作るは、私にとってを空っぽにできる穏やかな儀式になっている。

買ってきたばかりのネギと豆腐をまな板の横に置き、お湯を沸かし始めた。

その、玄関の古びたチャイムが控えめに1度だけ鳴った。

こんなに宅配便を頼んだ覚えはない。

私は議にいながらを止め、ドアスコープをそっと覗き込んだ。

そこにっていたのは、半ぶりに見る息子のゆうとだった。

彼は以のような仕てのいいコートではなく、し褪せたなジャンパーを着ている。

私は静かに息を吸い込み、ドアのチェーンをつけたままゆっくりと扉をしだけけた。

「けい子さん、突然訪ねてきて本当にごめんなさい」

ドアの隙から見えた彼の顔は、以の傲な青のものではなかった。

目ののクマは消え、し痩せたもののどこかにのついた落ち着きを取り戻している。

「どうしてここが分かったの」

私が尋ねると、彼はし慮がちに答えた。

「田先の事務所にお願いして、だけは転送してもらっていたんです」

彼は言葉を続けた。

「どうしても直接会って、自分ので伝えたかったから」

彼のには以のように、を丸く収めるための価な産など握られていなかった。

ただし緊張した面持ちで、私と真っすぐに目をわせている。

私はしばらく彼を見つめた、静かにチェーンをし、彼を玄関のへ招き入れた。

「しだけなら、お茶を入れるわ」

ゆうとはくをげた。

「ありがとう。に入れてもらえるとはっていなかったから」

ゆうとは慮がちに靴を脱ぎ、狭い部の座卓のに正座をした。

私は彼のために温かいお茶を入れ、テーブルを挟んで向かい側に座った。

「今はどうしているの」

私が静かに尋ねると、ゆうとは両を膝ので正しく揃え、ゆっくりと話し始めた。

「学病院のくで、1番いアパートを借りて1で活しています」

彼は静かに言った。

「慰謝料の返済もあるし、今はとにかく研修医としてがむしゃらに働くしかなくて」

彼の言葉には、以のような誰かに責任を押し付ける響きは切なかった。

自分の選択が招いた結果を逃げずに正面から引き受けている、の顔だった。

「さやかさんとはどうなったの」

私が核に触れると、ゆうとはしだけ目を伏せ、しかしはっきりと答えた。

「半、何度もをきました」

彼は自分の膝を見つめた。

「言い訳をせず、ただ自分の浅はかさを謝りました」

彼はゆっくりと顔をげた。

「先、1度だけ返事の話をくれました」

彼はさやかの言葉を伝えた。

「すぐには許せないけれど、をかけてしずつ話せるようになれればいいって」

彼は実母との関係を自分の都で消費するのをやめたのだ。

壊れてしまったものをもう1度ゼロからをかけて積み直そうとしている。

「けい子さんが言っていた通りでした」

ゆうとは顔をげ、私を真っすぐに見つめた。

「実母を切にすることとけい子さんを消すことは、全く別のことだった」

彼は自分のいを振り返った。

「俺は自分の理の族を作るために、けい子さんの24をなかったことにしようとした」

彼は目に涙を浮かべた。

「法な関係がなくなって1になって、ようやくその痛みが分かりました」

彼の目には涙が浮かんでいたが、以のように自分をれんで泣いているわけではなかった。

ただ純粋に自分が奪おうとしたもののきさを理解し、向きっている涙だった。

「俺は今、けい子さんに許して欲しくてここに来たわけじゃありません」

ゆうとははっきりと言った。

「もう1度俺の母親になってくれなんて、そんな虫のいいことを言う資格もない」

彼は私を見つめた。

「ただ、俺ののにけい子さんがいてくれた24が確実にあったこと」

彼はさらに言葉を続けた。

「その事実だけは、絶対に忘れないと伝えたかったんです」

彼はそう言うと、座布団の横にをつき、私に向かってくをげた。

私はそのつむじを静かに見ろしながら、胸の奥で固く結ばれていたしこりが解けていくのをじた。