扉を閉めると、裕介がい息を吐いた。

「スリッパのことを気にしていたように見えた」

私も同じ見だった。

「私もそうった」

防犯設備の担当者は、作業に戻るに靴箱を避けて脚を置いた。

その、靴箱の角がしだけへはみた。

あのスリッパをのり子が置いたのか、マリカが持ち込んだのか、まだ決めつけることはできなかった。

ただ、2のどちらかが、私たちのらない来客を定して準備していた。

それだけは、5という数が雄弁に語っていた。

昼過ぎ、あき子さんが庭先から私へ声をかけてくれた。

事の音が気になり、様子を見に来たらしい。

私は先ののり子たちの訪問について、もうし詳しく尋ねた。

あき子さんは記憶をたどり、指を折りながら教えてくれた。

「妹さんが、段ボールを1つ持っていたわ」

あき子さんは振りを交えた。

「そうではなかったけれど、両で事そうに抱えていた」

私がを尋ねた。

「何頃でしたか？」

あき子さんはいしながら答えた。

「お昼よりしだったとう」

それは、私が取引先へた1のことだった。

あの気な箱が靴箱に入れられた刻が、初めて確かな形になった。

あき子さんはさらに声を落とし、周囲を気にした。

「帰る、お母様が『まだい』って言っていたの」

何がいのかまでは聞こえなかったらしい。

私はあき子さんに丁寧にお礼を言い、へ戻った。

玄関のしいカメラには、まだ保護用のい膜がついていた。

裕介は玄関先で、担当者から映像の保方法を真剣に教わっていた。

きされるに必な部分を確実に残せるよう、私たちは同じ順を何度も確認した。

以の彼なら、母親を疑うような作業から無識に目をそらしただろう。

しかし今の彼は、画面の刻を自分の帳へ几帳面にき移していた。

裕介がさく呟いた。

「疑いたいわけじゃない」

彼は帳を閉じた。

「でも、何も残さなかったせいで、咲を1にした」

私は返事の代わりに、映像保用のパスワード番号を彼へ渡した。

これまでのことを完全に許し、謝罪を受け入れたわけではない。

それでも、彼がようやく事実を直する側へ移ったことは分かった。

裕介は午から会社へ向かった。

をるに、彼は私へしい鍵を見せた。

「母さんにもマリカにも渡さない。俺の予定も、には置かないようにする」

私は黙って頷いた。

彼の言葉を信じたい気持ちはあったけれど、失われた信頼は約束だけでは戻らない。

夕方、私は仕事部で自分の資料を理していた。

机の引きしには、あの『共名義』とかれた付箋を切に保管していた。

その隣に、5の男性用スリッパを撮った写真を印刷して入れた。

の名義を異常に気にする言葉と、らない来客のための気な準備。

2つにはまだ、直接の繋がりが見えてこなかった。

が落ちる頃、廊のカメラからスマートフォンに検通が届いた。

玄関から仕事部まで、誰が歩いたかがはっきりと分かる鮮な映像だった。

画面ので、私自が1で廊を通りすぎていく姿が映っていた。

自分のなのに、証拠を残さなければできない異常な活。

その事実だけは、もうごまかせなかった。

私は映像を保し、記録ノートの付をいた。

怖さを打ち消すためではなかった。

次に誰かが境界を超えてきた、決して見なかったことにしないためだった。

その夜、マリカから突然い連絡が届いた。

『防犯カメラをつけたのか』とだけかれていた。

私はすぐに返信しなかった。

設置をるはずのないマリカが、すでにカメラのをっていたのだ。

そして数分、玄関のカメラにが映った。

子をくかぶったマリカが、閉じた靴箱へ向かってまっすぐを伸ばしていた。

私は震えるで画面を拡した。

玄関にいたのはやはりマリカだった。

そのろに、買い物袋を持った裕介の姿が映っていた。

私は急いで階段をりた。

居の扉をけると、裕介がちょうど靴を脱いでいるところだった。

私は語気をめた。

「どうしてマリカさんがいるの？」

私の声に、裕介のきが止まった。