ではなく、チームの信頼できるプロの通訳者としてのものだった。

続いて、チェコ財団からの所蔵目録に関する確認事項へと移る。

「ご指定の目録番号70のC、パルト美術館蔵の商標群について、所権の正式な移期の確化をご希望とのことです」

鬼はというと、すっかり完全に「空気」と化していた。誰も彼を見向きもしない。それどころか、イタリア代表のややかな線がチラリと鬼を捉え、軽蔑の溜息をついたのを私は見逃さなかった。

それが、すべての答えだった。彼の傲で劣な態度が、今のこの失態を引き起こしたのだ。通訳というプロフェッショナルを軽し、文化への敬を侮辱し、百億円という巨な国レベルの取引を文字通り危うくした。そのすべての責任は、目のに縮こまっているこの男にあった。

だが、私は今、暴力でも報復でもなく、もっと気い「正しいやり方」でこのを完全に支配し、取り戻している。

「以が、各国からのご質問とそれに対するバルハルテ側の回答となります。何か追加の確認事項があれば、どうぞご慮なくお申し付けください」

協議は驚くほどスムーズにんでいった。むしろ、理とすら言える最の展だった。

そしてついに、最終の事項である「契約の最終確認」

の段階に入った。

フランス代表のブランシェ氏が紡いだ言葉をにした瞬、私はわず自分のを疑い、驚きの声を漏らしそうになった。

「えっ……？」

「まらないで……あ、はい」

ブランシェ氏は厳かな顔でこう言っている。

「今回の契約締結に応じる用はある。ただし、つの絶対な条件がある」

「条件……ですか？」

「今も、この若い青・くんを文化な仲介者として、私たちのプロジェクトに継続に関わらせてほしい、とのご希望です」

会議に、再びい沈黙が流れた。

「な……なんだと……！？ お、ふざけんな！ そんなのあり得ないだろ、それなら営業部である俺が……！」

「ならば、この契約の話はすべてなかったことになりますが、それでもよろしいのですか？」

「なっ……！」

「あなた方は、私たちの言葉や歴史、そして文化を無にしました。そちら側の社内事には関わらず、すべてを英語で無理やり取り繕おうとし、現の通訳たちを靴で踏みにじった。文化を軽く見る者に、これ以切な美術品を託すわけにはいきません」

「それは……！」

ブランシェの徹な瞳が、鬼を真正面から射抜いた。

「あなたが今もこのプロジェクトにしでも関わり続けるのなら、々は契約を切めないとってください」

内の空気がぴたりと凍りついた。

「……そのご希望、んで全面に拝命いたします。

しおりさん、続きを」

「はい！」

私の胸の奥が、かつてないほどく燃えがった。

――必とされたという確かな実。

初めて、自分の持つ言葉の力で、誰かの役にてたというい。が音をてて豊かに満ちていくのが自分でも分かった。

「くん、本当にありがとう……あなたがいてくれたから、私たちはここまでたどり着けたわ」

「いえ、僕の方こそ……しおりさんが僕の能性を信じてくれたから、こうして声をす勇気がました」

その瞬、いつもは理な織の頬が、ほんのしだけ茜に染まったように見えた。

鬼は、見るも無惨に顔を真っ青にさせながら、すごすごと敗者犬のように会議をうようにしててった。その惨めな背に、誰として声をかける者はいなかった。

歴史成約の署名が厳かに交わされる。

全員がそのでちがり、部に万の拍が盛に湧き起こった。

百億円という途方もない美術取引が、静かに、しかし確かな形で成した歴史な瞬だった。

――学のあの教の教壇ので、言も声がせなかったあのの自分に、今のこの誇らしい俺の姿を見せてやりたいな。

そして、私は自分のの奥底で、ほんのしだけしい誓いをてた。

――これからも、誰かのからの言葉を、正しく、曲げずに、まっすぐに伝えられるでいよう。

成約の成功から数が経過した。社内の空気は、まるで別の会社にまれ変わったかのように変していた。