「質問に答えろ」

「話を……してください」

「答えろと言っているんだ……！」

健ののひらに、無識のうちにすさまじい力が込もった。

佐藤みさきは痛みに耐えるように顔をしかめ、さく呻いた。

「……痛いです……してください……」

「俺の質問に答えれば、すぐにでもしてやる」

佐藤みさきは、力なく健を見げた。その疲弊しきった、すべてを諦め切ったような差しは、見る者の胸をえぐるような痛みを伴っていた。

「……あんな男なんて、最初からいませんでした」

みさきは静かに、しかしはっきりと告げた。

「なんだと……？ 浮気相の男なんていなかっただと……？」

「いません。最初から……そんな男など、どこにもいなかったんです」

健の目が、驚愕で限界まできくなった。

「何をふざけたことを言っている！ 決定な写真があったじゃないか！」

「……捏造です」

みさきの声が、わずかに震えた。

「あの写真はすべて……巧妙に捏造されたものだったんです。私は、でその男に会ったことすら度もありません……！」

（収束：倉庫の暗がりの、8の「倫」が捏造だったという衝撃の真実が告げられる。／过渡：健がその言葉に揺している最、みさきのポケットから古びた携帯話の着信音が鳴り響き、彼女の表を変させる。）

藤健は、そのに釘付けにされたように呆然とち尽くした。

――捏造。

それが体どういうを持つのか、脳が即座に理解することを拒絶した。

「嘘を吐くな……！」

健はく唸るように言った。

「にも、全く同じセリフを吐いたじゃないか。そんな戯言を、体誰が信じるというんだ……！」

佐藤みさきの唇が、刻みに痙攣するように震えた。彼女の瞳に、耐えきれなくなった涙があふれした。しかし、彼女はそれを筋の涙すらこぼすまいと、必に歯をいしばって耐えた。

「信じなくてもいいです……。もう、すべては過ぎった昔のことですから……」

佐藤みさきは、健の拘束するを振り払った。

今度は、健は彼女を引き止めようとしなかった。ただ、魂の抜けた形のように、そのにち尽くしていた。

佐藤みさきは倉庫のに向かって、よろよろと歩きした。

ドアので度だけを止め、振り返ることもせずにたく言い放った。

「……つだけ、お願いがあります。私を、ここで働かせてください」

藤健は、すぐに言葉を返すことができなかった。さっき自分自ので「今すぐ追いせ」と田署に命令したばかりだったからだ。

「お願いですから……仕事を奪わないでください」

みさきのかれた声が、のたい空に痛々しく響いた。

「私には……もう、この仕事しかないんです。親方からまとまった払いのおもいただいてしまっているのです。

今、ここで追いされたりしたら……」

彼女はそこで言葉を続けられなくなった。両肩が激しく震え、まるで泣きじゃくっているようだった。しかし、彼女は決して振り返ろうとはしなかった。

「お願いします……女だからといって、決して甘く見ないでください。いレンガだって百枚でも背負って運びます。若い男たちと全く同じように、最まで働き抜きますから……どうか、お願いです……！」

そして、佐藤みさきの膝が、ガクッと力なく折れ曲がった。

彼女はたいコンクリートのに、そのに崩れ落ちるようにして座り込んでしまった。

「お願いです……追いさないでください……！」

そこには、プライドのかけらすら残されていなかった。

、元の力な資産の誇りい娘として切に育てられ、巨財閥の会夫として君臨していた女。その気く美しい女が、今、暗いのに両膝をついて、まみれになりながら必に命乞いをするように懇願していた。

藤健は、その余りにも惨たらしい姿をただじっと眺めていた。

胸が、千々に引き裂かれるように痛んだ。

何かが、違っている。違いなく、のどこかの点で、致命な何かが狂っているのだ。

――まさに、その瞬だった。

ジリリリリ……！ くるくるる……！

静まり返った倉庫の空に、障りな子音が唐突に鳴り響いた。

それは、佐藤みさきのボロボロの作業のポケットから発せられていた。