そこには、過の来事が、箇条きで然と記されていました。

『〇：結婚式。義母のな主張により、希望していた式をキャンセル。義母のが経営する互助会の式へ変更。差額のキャンセル料万円は由の独代の貯から補填。健の発言「に度のことなんだから、母さんをばせてやろう」』

『〇：への婚旅。発夜、義母から「邪気で細い」と話。健が独断で旅をキャンセル。週の休暇、義実のむしりと買いしに従事。健の発言「旅なんていつでもける。親孝だとってくれ」』

『〇：妊娠初期の流産（妊娠週）。自宅療養、義母が鍵を使って無断侵入。寝に入り込み「体をやすからよ。仕事ばかりしてるから赤ちゃんが逃げたのね」と発言。健の発言「母さんも悪気があって言ったんじゃない。配して根菜の煮物を作ってきてくれたんだから、お礼くらい言え」』

『〇：由の昇祝い。自宅での夕を予定していたが、義母が突然来訪。「女が気に昇なんてすると男の運気を吸い取る」と発言。健は笑って受け流し、由にビールを運ばせる』

『〇：義母による鍵の接収、私物の無断廃棄、宅配便の封、およびウォールナット机のベランダ投棄。

健の発言「たかが机だろ。しして笑っていれば、誰も傷つかずに済んだ」』

健の線が、のを激しくき来していました。 スクロールするように文字を追うにつれて、彼の顔から急速に血の気が引いていくのが分かりました。

「な、なんだよこれ……。こんな昔のことまで、全部メモしてたのかよ……。湿じゃないか……」

健のがかすかに震えていました。 彼は責めてるような言葉をにしながらも、その声にはらかな揺が混じっていました。

「湿？」

私はさく息を吐き、健の目をまっすぐに見つめました。

「ええ、そう見えるかもしれないわね。でも健さん、これが私のよ。あなたが『何事もなく平穏に過ぎた』とっている々の、これが裏側の記録よ」

「由、俺は……そんなつもりじゃ……」

「わかってるわ。あなたには悪気なんてないのよ。お義母さんにも悪気はない。お義母さんはただ、自分が産んで育てた息子をいつまでも支配して、このの本当の女主でいたいだけ。そしてあなたは、母親の嫌という嵐から逃げるために、番くにいる私を盾にして、私の尊厳を差しし続けてきただけよ」

私の声は、驚くほど澄んでいました。 りも、憎しみも、涙も混じっていませんでした。 ただ、病院の医師が患者に病状を宣告するような、残酷なまでの正確さで言葉を紡ぎました。

「悪かったのは、私よ」

「……え？」

「私が悪かったの。結婚すれば、あなたが私をパートナーとして守ってくれると勘違いしていた。のしい庭を作るんだと信じ込んでいた。でも違ったわ。私はただ、あなたとお義母さんが築きげてきた共依の部に、都のいい政婦として招き入れられただけだったのよ」

「そんなことない！ 俺は由をしてる！ 族だとってるよ！」

健が必に叫びました。 その言葉に、私は今初めて、かすかに元を歪めました。

「してる？ あなたが守りたかったのは私じゃないわ。あなたが守りたかったのは、『母親とも波をてず、妻にも逃げられない、物わかりのいい優しい自分』という保だけでしょ」

健の呼吸が止まりました。 痛いところを突かれた子供のように、彼の目が泳ぎました。

「あなたが言う『庭の平』の代は、いつも私ので支払われていたのよ。私の、私のプライド、私の切な机、私の流産したのしみ……全部、私がでみ込むことで、あなたたちの平は維持されていたの。でもね、健さん。もう支払うものは何も残っていないわ。私のは、もう滴も搾り取れないくらい干からびてしまったの」

私はちがりました。 そして、部の隅の段ボール箱を指差しました。

「だから、私は退するわ。

このは、あなたとお義母さんのものよ。鍵も、蔵庫も、具の配置も、全部お義母さんの好きなようにすればいい。