彼女はスマートフォンを操作し、直と共していた位置報を解除した。

族カードの利用も止し、ハサミを入れて破棄する準備をした。

夫婦の共座から、自分の婚資産だけを個の別座へ全額移した。

最に、直とのトーク画面をいた。

『どこにいる？』

『勝なことをするな』

『の夜までに戻れ』

件のメッセージが届いていた。

謝罪の言葉は、つもなかった。

美咲は既読をつけず、そのまま通を完全にオフにした。

ベッドへ横たわると、張り詰めていた緊張が解けたのか、全がガタガタと震え始めた。

いだから、今まで泣かなかったのではない。

泣いてしまえば、あのに戻りたくなる気がして、必に耐えていただけだったのだ。

美咲は枕に顔をく押し付け、声を殺して泣き続けた。

数分、チャイムが鳴り、亜美が部へやって来た。

亜美は美咲の腫れた頬を見るなり、自分の目を赤くした。

しかし、直を罵るよりも先に、美咲へ温かいタオルとの入ったグラスを渡した。

「今夜、何を決めてもいい」

亜美は美咲の背を優しくさすった。

「何も決めなくてもいい。ただ、あのへは戻らないで」

美咲は静かに頷いた。

「戻らない」

美咲はののグラスを見つめた。

「今度だけは、自分の言葉を裏切りたくない」

その夜、美咲はほとんど眠ることができなかった。

けれど、夜け、カーテンの隙からいが部に差し込んだ、胸の奥にさな確信がまれていた。

これから失うものは、確かにある。

それでも、失った先にしか取り戻せないものもあるのだ。

直は、妻が必ず帰ってくるとっていた。

翌の夕方、直は座の百貨で買ったオレンジの袋を提げて帰宅した。

玄関はいつも通り静かだった。

昨夜の陶器の破片はすでに片付けられ、はどこも綺麗に拭きげられている。

いつものと、何も変わらないように見えた。

直は靴を脱ぎ、オレンジの袋を棚のに置いた。

「美咲」

直は声をかけた。

返事はなかった。

キッチンの方から、トントンという包丁の音が聞こえてきた。

覗き込むと、エプロン姿の彩佳がっていた。

彩佳は振り返り、微笑んだ。

「お帰りなさい」

直は眉を寄せた。

「美咲は？」

彩佳は包丁を置き、首を傾げた。

「朝から見ていません。買い物じゃないですか？」

直はスーツのポケットからスマートフォンを取りし、美咲へ話をかけた。

コール音が回鳴っても、誰もない。

もう度かけ直したが、結果は全く同じだった。

彩佳がキッチンから顔をした。

「先輩、ご飯もうすぐできますよ」

彩佳の声は、ひどく優しかった。

何かを求するわけでもなく、ただそこにいて、疲れた男を包み込むような声だった。

美咲は違う。

最の美咲は、直が帰宅するたびに、線の奥に静かな質問を隠していた。

どこにいたのか、誰と会っていたのか、なぜ連絡を返さなかったのか。

直は、その息苦しい沈黙が嫌だった。

直は階段をがり、階の寝へ入った。

部の空気が、妙に軽くじられた。

ベッドは綺麗にえられている。

サイドテーブルにあったはずの専がなくなっていた。

直はクローゼットの扉をけた。

美咲のの半分以が、見事に消えっていた。

化粧台を確認すると、基礎化粧品がすべてなくなっている。

使いかけのだけが、数本無造作に残されていた。

直は焦りをじながら、再びスマートフォンで話をかけた。

『おかけになった話は、波の届かない所にあるか、源が入っていないため……』

今度は、源そのものが切られていた。

直の胸の奥に、鈍い違がまれた。

美咲はこれまでも、喧嘩のに実やホテルへったことがある。

しかし、そのは必ずいメッセージを残していた。

『、をやします』

『母のところにいます』

今回のように、何も言わずまで持って完全に消えたことは、度もない。

直は美咲の母親へ話をかけようとして、指を止めた。

老いた両親を、無用に配させる必はない。

どうせ美咲は、友のにでも転がり込んでいるのだろう。

数待てば、活費や族の事を考えて、自ら戻ってくるはずだ。