勇気は淡々とそう言い、数字をいくつかにした。

健造は箸を止めた。

勇気の顔を見る。

「その数字、どこかで見たのか」

勇気は首を横に振った。

「本に載っていた数字から、自分で計算しました。暗算でできました」

健造は田を見た。

田も勇気を見ていた。

とも、何も言わなかった。

勇気がにした数字は、堀田製作所の直3の原価率の推移と完全に致していた。

5目の午。

田に検査関から話が入った。

田は健造の執務に入り、静かに扉を閉めた。

報告はかった。

「結果がました。陽性です」

健造はデスクのに座ったまま、目を閉じた。

田はそれ以何も言わなかった。

部のが静かになった。

壁の計の秒針の音だけが響いていた。

やがて、健造がゆっくりと目をけた。

引きしから、枚のを取りす。

数に弁護士に依頼して作成しておいた類だった。

健造はペンを取り、そこにゆっくりと署名した。

田はその様子を見守っていた。

自分の目がくなるのをじた。

しかし、田は表を切変えなかった。

そのの午、悟が再び邸宅を訪れた。

今度はアポイントなしだった。

田が玄関で応対する。

悟はし申し訳なさそうな顔を作った。

「会に直接お話ししたいことがある」

顔は穏やかだった。

しかし、目の奥に昨とは違う何かが潜んでいる。

田は健造に伺いをて、悟を応接に通した。

健造は応接に入る、廊で勇気に声をかけた。

「図にいなさい。誰かが来てもてこなくていい」

勇気は素直に頷いた。

しかし、その目がまた何かを捉えようとするように細くなった。

応接で悟が話し始めた内容は、回の再構築案とはまったく異なるものだった。

悟は声を落とした。

親族としての配を装いながら、言葉を紡ぐ。

「会、最ご体調のことが社内でも話題になっています」

悟は健造の顔を窺う。

「先の察でも、いくつか判断に迷いがあったと現から聞きました」

悟はため息をついた。

「あの、邸宅に連れてこられたお子さんのことも……」

悟は言葉を選ぶようにを置いた。

「素性の分からない子供を急に保護されるというのは、し配です」

健造は悟の顔をじっと見ていた。

何も言わなかった。

悟はさらに続けた。

「もしよろしければ、当面の経営判断を私が補佐するという形も、選択肢としてご検討いただけませんか？」

悟は微笑んだ。

「会のご負担を減らすためにも」

健造はしばらく黙った。

やがて、静かに言った。

「考えておく」

それだけだった。

悟は満げに笑顔で頷いた。

「お体を切に」

悟はそう言って、ちがり帰っていった。

悟のがをたことを確認してから、田は健造の元へ戻った。

健造は応接のソファに座ったまま、いていなかった。

田が入ってくると、健造はをいた。

「悟は焦っている」

田は即座に答えた。

「はい」

健造はちがった。

「あの男が次に何をするか、もう決まっている気がする」

田もまったく同じ予を持っていた。

悟の目の奥にあったもの。

それは焦りだった。

計画が予定通りにまなかったの焦り。

田はをげた。

「警戒を化します」

田はそう言い残し、執務をた。

その夜、勇気は夕のに珍しく自分から話しかけてきた。

図で本を読んでいた健造のところへ歩み寄る。

向かいの子に座り、しの黙ってから言った。

「今来た。にも来たですよね」

健造は本から目をげた。

「そうだ」

勇気はしを乗りした。

「あの、応接に入るに廊でし止まっていました」

勇気は指をさす真似をした。

「浜田さんの部のくです。私、図から廊がし見えたので」

健造は静かに本を閉じた。

「どのくらい止まっていたんだ？」

勇気はいすように目を伏せた。

「30秒くらいだといます。何かを確認するみたいにっていました」

健造はすぐに田を呼んだ。

田が来ると、勇気に同じことをもう度話すよう促す。

田は勇気の話を聞きながら、ので邸宅の廊の取りをい描いた。

浜田の部のく。

その廊には、勇気にあてがわれた客への分岐もある。

田は健造を見た。