彼らは瞬で居になだれ込むと、逃げようとしたの腕を両側からねじげた。

は暴れた。

「痛え！せ！俺は何もやってねえぞ！」

私警官の1が、の目のに逮捕状を突きつけた。

「往際が悪いぞ、！貸業法違反及び恐の容疑で逮捕状がている！裏帳簿もすでに押収済みだ。署でたっぷり話を聞かせてもらうからな！」

先ほどまでヤクザのように凄んでは私を脅していた男の顔は、今や恐怖と絶望で見るもなく歪んでいた。

無様な叫び声をあげながら、は錠をかけられ、あっというにのパトカーへと引きずりされていった。

「せ！弁護士を呼べ！俺は騙されたんだ！」

その部始終を部の隅で見ていた田親子の顔は、文字通りのように真っになっていた。

彼らはガタガタと震えながら互いにを寄せい、ただ呆然とち尽くしている。

そこへ、別の2の警察官が静かに歩み寄ってきた。

「田幸子さん、そして息子の隆さんですね」

名を呼ばれた瞬、幸子はヒッとい鳴をあげ、そのにへたり込んだ。

隆は両でを抱え、壊れたおもちゃのようにつぶやいている。

「俺じゃない、俺じゃない……」

警察官のたく事務な声が居に響いた。

「あなた方には、印私文偽造及び詐欺未遂の容疑がかかっています。

命保険会社への偽造類の提、そして娘さんへの恐為について、同願いますか」

それは、彼らの悪事が完全にのに晒され、言い逃れができない状況であることをしていた。

幸子は見え透いた嘘をついて逃れようとした。

「あ、待ってください！違います！私は娘の保険の続きを伝っただけで、娘が自分でいたんです！」

警察官の軽蔑を含んだ言葉に、幸子はついに言葉を失った。

「跡鑑定にせばすぐに分かることです。それに、娘さんが残された記と録音データもすでに確認しています。実の娘を脅し、命の保険を騙し取ろうとするとは、同じ親として信じられないですよ」

すると、隣で震えていた隆が突然狂ったように母親の肩を突きばした。

「全部このババアがやったんだ！俺は何もらない！保険で借を返すって言いしたのもこいつだ！」

隆は警察官にすがりついた。

「警察の皆さん、俺は被害者なんです！こいつを捕まえてください！」

実の母親をババアと呼び、全ての罪をなすりつけて自分だけ助かろうとする、30過ぎの男のあまりにも見苦しい姿。

突きばされた幸子は、信じられないものを見るような目で隆を見つめ、やがて顔を真っ赤にして彼に掴みかかった。

「隆！あんたなんてこと言うのよ！あんたがギャンブルで1000万も借なんか作るから、私が仕方なくゆみにおを……」

隆は言い返した。

「うるせえ！おが甘やかすからこうなったんだろうが！」

警察官たちので、醜い取っ組みいの喧嘩を始める親子。

おという絆だけで繋がっていた族が、そのおを失った瞬にあっさりと崩壊していく。

その姿はあまりにも滑稽で、そしてどこまでもれだった。

警察官がし、2を引に引きした。

「やめなさい！署で全部聞くから！」

錠を取りされ、いよいよ自分たちが逮捕されるのだと悟った幸子は、突然私の方へと向き直り、をうようにして私の元にすがりついてきた。

幸子の顔は涙とでぐちゃぐちゃになり、プライドも世体も全て投げ捨てて、私の首を必に掴んでいた。

「お、子お義母さん！子さんお願い、警察に言ってください！これはただの親族のき違いだって！私たち族じゃないですか！」

幸子は必に懇願した。

「お願いです、刑務所になんか入りたくない！あ、そうだわ！直たち、孫たちには私みたいな若いおばあちゃんが必でしょう！？私これからはを入れ替えてあの子たちをがりますから！だからどうか見逃して……」

私は首にすがりつく幸子を、え切った見ろすように見つめた。

りや憎しみすらもう湧いてこなかった。

ただ、い徒労とゆみに対する申し訳なさだけが胸を占めていた。

私は決して声を荒げず、静かで、しかし氷のようにたい声でをいた。