請け業者への当な値引き、資材の使い回し、政治への裏作。

それら全てを裏付ける証拠が、完璧な形で警察の元へ届けられていた。

彼らの帝国は、内側からも側からも完全に包囲されていたのだ。

そしてその包囲網を敷いたのは、誰でもない、あの穏やかな佐藤郎であった。

郎は、彼らが混乱に陥るのを、静かに、そして静に見守っていた。

自分のを汚すことなく、彼らが自らの罪のさで自滅していくのを待っていたのだ。

『、が1番辛いのは、希望が見えた瞬に全てを失うことだ』

父がかつて語った言葉が、私のに蘇った。

今、あの族がわっているのは、まさにその絶望そのものだった。

私は父の敷の縁側で、たくなったお茶をすすりながら空を見げていた。

しみも、悔しさもなかった。

ただ、「因果応報」という言葉のみを肌でじていた。

しかし、父の計画はまだ半分も終わっていなかった。

父がちがる。

「さあ、仕げに取りかかろうか」

父は私にしいスーツを差しした。

それは、私がある所で着るための、特別な着であった。

佐藤総建設の倒産が秒読みとなる、正尾と健は最の望みをかけた。

自分たちの首を絞めている黒幕、佐藤ホールディングスの総本社へと向かったのだ。

彼らはまだ、佐藤郎がそのトップであると、の底では信じたくなかった。

何かの違いだ。

あるいは秘が嘘をついている。

そう自分たちに言い聞かせ、必に現実から逃げていた。

総本社のロビーは、息をむほど豪華で荘厳な空だった。

正尾が受付で騒ぐ。

「社に会わせてくれ」

受付嬢に対し騒ぐ正尾に対し、警備員たちは氷のようなたい線を送る。

「予約のない方はお通しできません」

正尾は声を荒らげる。

「私は佐藤総建設の社だぞ。この域の経済を支えているだ」

彼は嘘を並べてる。

「佐藤会とは、古くからのりいなんだ」

正尾が嘘を並べてて喚き散らしていると、エレベーターホールから1の女性が歩いてきた。

仕ての良いスーツを完璧に着こなし、凛とした表でこちらへ向かってくる。

その姿に、健はわず息をんだ。

「……佐藤、なのか……」

そこにっていたのは、昨まで潔な農の娘と蔑み、自分たちの都で切り捨てようとした私だった。

私は彼らのにつ。

「お久しぶりですね。健さん」

私はややかに付け加える。

「いえ、もうでしたね」

私はち止まり、ゴミを見るような徹な目で彼らを見ろした。

健は私のあまりの変貌ぶりに言葉を失う。

正尾はすがりつくような勢いで私に詰め寄ってきた。

「さん、いや、さんじゃないか」

正尾は媚びるように笑う。

「探したよ、君のことを。

昨のことは、全て何かの違いだったんだ」

私は目を細める。

「違い？」

私は静かに問う。

「どの辺りが違いだったのでしょうか」

私は彼らを順番に見る。

「クソ臭い農と呼び、料亭から追いし、私を社会に抹殺しようとしたことですか」

私の言葉に、正尾は顔を引きつらせて汗を流した。

「い、いや。それは静子が勝にやったことで、私はのではお父様を尊敬していたんだよ」

私はぴしゃりと言い放つ。

「嘘をつかないで。あなたも緒に笑っていたわ」

私は続ける。

「父が持参したお米や噌を、なゴミだと捨てたことも、私は忘れません」

私はバッグから通の類を取りした。

彼らの目のに突きつける。

それは、彼らが今までることのなかった、この町の、そして彼ら族の最の真実が記された資料であった。

私は類を広げる。

「これをよく見てください」

私は正尾の目を見つめる。

「あなた方がんでいるあの豪華な邸宅。そして、佐藤総建設の本社ビルがっているこの」

私は核を突く。

「全ての所者は、誰になっていますか」

正尾は震えるで資料を奪い取り、目を皿のようにして確認した。

そこには、驚愕の事実が記されていた。

『所者 佐藤財団』

正尾はずさる。

「ば、馬鹿な。ここは先祖代々ののはずだ」

私は静に説する。

「お調べにならなかったのですか。あなたの先代がバブル崩壊で借まみれになった、そのを密かに買い取り、会社を続させた恩がいたこと」