その像をしただけで、い疲労が襲ってきた。

と同に、私がこの8どれほどの荷を背負っていたのかを痛した。

文句1つ言わず毎温かいご飯を作り、を清潔に保ってくれていた。

それがどれほどありがたいことだったのか、失って始めて弘はその価値に気づいたのだ。

弘はスマートフォンを取りし、私の連絡先をいた。

私に戻ってきてほしいと頼むためではない。

自分が決断したの結末を、どうしても見届けて欲しかったのだ。

その頃私は、自分のアパートで休の午を穏やかに過ごしていた。

窓辺で本を読んでいると、スマートフォンがく震えた。

画面を見ると弘からのメッセージだった。

『の曜、お昼頃に実に来られないか。まだおの荷物が残っているだろう。それを引きげるちいをしてほしい』

私はその文を見て、さくため息をついた。

残っている荷物とは、あの夜に放りされなかった物のコートやしの私物だ。

わざわざちいを求めるということは、また私を説得しようとしているに違いない。

母親が泣いているから。

俺も限界だから。

そんな言い訳を並べて、私を引き戻そうとする弘の顔が目に浮かんだ。

しかし、荷物をそのままにしておくわけにもいかない。

私はこれで本当に最にするつもりで、く返信を打った。

『わかりました。1にお伺いします』

翌の曜。

私はで1週ぶりにあの井へと向かった。

これがあのとの本当の決別になる。

そう覚悟を決めて、のハンドルを握った。

午1ちょうど。

私は井のにを止めた。

私がからりると、のたいが吹き抜けた。

見慣れたはずのが、今はとてもさく古ぼけて見える。

をくぐり、玄関へと向かおうとしただ。

私のがピタリと止まった。

目ののガレージには、弘のが止まっていた。

しかしそののトランクは、きくけ放たれていた。

そしてそこに積まれていたものを見て、私は自分の目を疑った。

無造作に積まれたダンボール箱。

見覚えのあるビジネススーツ。

綺麗に磨かれた男性の革靴。

そして黒いポーチに入った気シェーバー。

それは全て、紛れもなく弘の荷物だったのだ。

体ここで何が起きているのか。

私がち尽くしていると、玄関のドアがゆっくりといた。

そこから現れた弘の姿を見て、私はわず息を呑んだ。

ガレージのにち尽くす私に、玄関からてきた弘が静かに声をかけた。

「弓、来てくれてありがとう」

弘の顔は、1週よりもさらにやつれて見えた。

目のの隈は濃く、頬はこけている。

しかしその瞳だけは、以のような迷いや逃げのがなく、妙にすっきりと澄んでいた。

私がのトランクを指差して尋ねた。

「弘さん、そのの荷物は何？」

弘はさく息を吐いた。

「俺の荷物だ。まあ、まずはに入ってくれ」

私は戸惑いながらも、弘のに続いて玄関をがった。

廊を歩く裏に、ザラザラとした埃の触が伝わってくる。

私が毎欠かさず掃除をかけていたは、たった1週で汚れていた。

リビングのドアをけた瞬、ツンとしたゴミの匂いがをついた。

テーブルのにはコンビニ弁当の空き箱と、みかけのペットボトルが散乱している。

流し台には洗われていない器が積みになっていた。

これが私という政婦を失った井の現実だった。

部の奥のソファには、義母がパジャマ姿のまま座っていた。

私が入ってきたのを見ると、義母は瞬驚いた顔をしたが、すぐに顎をげて勝ち誇ったような笑みを浮かべた。

義母は悪く言った。

「なんだ、やっと謝る気になったの？」

義母の声には反省のなど、微もなかった。

義母は顎で台所を指した。

「遅いわよ。私腰が痛くてけないんだから、くエプロンをつけてそこの台所を片付けなさい」

義母は私がをげてこのに戻ってきたのだと、完全に勘違いしていた。

をていく当てなどなく、1ではきていけないい嫁。

し突き放せば慌ててすがりついてくる都の良い。