私はわずの真んで声を漏らした。

「達也、嘘だろ……」

まさか。

達也は私の代からの親友だった。

昨の結婚式でも友代表のスピーチをしてくれた。

私がこの世で番信頼している男だったはずだ。

体どういうことだ。

妻と父の倫だけではなかったのか。

スマートフォンの画面を見つめる私のは、りとは別の得体のれない恐怖でガタガタと震え始めていた。

初の朝。

通勤ラッシュでごった返す駅の歩。

私はスマートフォンの画面を握りしめたまま、そのにち尽くしていた。

く々が怪訝な顔で私を避けていく。

だが、そんなことは全く気にならなかった。

のでな鳴りがガンガンと鳴り響いている。

達也。

代からの親友であり、現は証券会社でエリートとして働く男だ。

昨の披宴でも彼はマイクのにった。

「ひろしは昔から器用ですが、誰よりも優しく誠実な男です。さやかさん、どうかあいつを支えてやってください」

涙ぐみながら友代表のスピーチをしてくれた。

その言葉に私も、そして会がの涙を流したばかりだ。

だが、あのスピーチすらも私を嘲笑うための壮な予演習だったというのか。

妻と父の肉体関係だけでも正気を失いそうだった。

それに加えて、番信頼していた親友までが裏で繋がっていた。

あまりの来事に吐き気を覚え、私はくの裏に駆け込んだ。

込みげるものを必にみ込んだ。

落ち着け。

ここで俺が取り乱せば奴らのう壺だ。

ハンカチで元を拭い、私はきく呼吸をした。

敵は。

妻のさやか、父の源蔵、そして親友の達也。

奴らが私をづるや隠れ蓑として利用しているのは違いない。

だが、その最終な目は何なのか。

私は真実を探るため、あえて危険な理戦に挑む決を固めた。

そのの夜。

私は仕事帰りに達也を駅の居酒に呼びした。

達也が笑顔で現れた。

「おうひろし、昨はお疲れさん」

仕事終わりの級スーツをスタイリッシュに着こなしている。

爽やかな笑顔だ。

いつも通りの頼りがいのある親友の顔だ。

達也は私のに座った。

「婚々、俺なんか呼びしていいのか？さては昨の夜、すぎで奥さんに逃げられたか」

冗談めかして笑う達也の顔を見つめた。

私は胸の奥で煮えくり返るような殺を覚えた。

だが、私はあえて沈黙を貫いた。

ただ静かに元にい笑みを貼り付けたまま、達也の目を見つめ返す。

達也はし議そうな顔をした。

「なんだよ、黙り込んじゃって。図か」

私はわざとらしくため息をついた。

静かにをいた。

「いや、さやかのことなんだけどさ。昨夜に誰かと話してたみたいなんだ。

結婚式が終わった直なのに随分とに話してたから、男じゃないかってしでさ」

その瞬、ジョッキにをつけていた達也のきがピタリと止まった。

ほんの瞬だが、彼の瞳の奥にたい爬虫類のようながった。

私はそれを見逃さなかった。

だが、達也はすぐにいつもの爽やかな笑顔を作り直した。

達也は笑って言った。

「はは、お考えすぎだって。友達からの祝福LINEとかだろう」

彼は私の肩を軽く叩いた。

「おみたいな冴えない男があんな絶世の美女もらえたんだ、自信を持てよ。疑ってばかりいると器のさい男だって見捨てられるぞ」

親友を装いながら巧妙に私の自尊を削ってくる侮辱の言葉。

以の私なら、おの言う通りだなと笑って済ませていた。

このセリフも、今となってはうすら寒い悪しかじない。

私は頷いた。

「そうだな。俺みたいな取り柄のない男にはもったいない妻だ」

達也は満そうに頷いた。

「そうそう。おはただ馬馬みたいに働いて、彼女に楽をさせてやればいいんだよ」

達也は腕計をちらりと見てちがった。

「おっと悪い、俺はもうかないと。これから事な顧客と会でね。すごくわがままな客なんだけど、まあ、俺がなずけてるからさ」

ニヤリといやらしい笑みを浮かべ、達也はをていった。

残された私は、彼がみ残したビールを見つめた。